어지러우면 빈혈이라고 생각하기 쉬운데, 진짜 빈혈은 다르게 온다

"어지러워요" 하면 제일 먼저 떠오르는 게 빈혈이에요. 그런데 실제로 어지럼증의 원인 중 빈혈인 경우는 생각보다 많지 않아요. 빈혈이 오면 어지럼증보다 먼저 오는 신호가 따로 있어요. 조금만 움직여도 숨이 차고, 계단 오를 때 심장이 쿵쿵 뛰고, 얼굴과 손톱이 하얗게 창백해지는 것 — 이게 빈혈의 전형적인 양상이에요.

빈혈은 혈액 속 헤모글로빈(산소 운반 단백질)이 부족한 상태예요. 산소가 조직에 충분히 전달되지 않으니까 심장이 더 빨리, 더 세게 뛰어서 보상하려고 해요. 그래서 빈혈이 오래되면 심장에 무리가 가요.

본 글은 일반적인 건강 정보이며, 정확한 진단은 내과 전문의와 상담하세요.

정상 혈액과 빈혈 혈액의 적혈구 밀도 차이 비교도. 철분 흡수를 돕는 비타민 C와의 조합 및 흡수를 방해하는 커피·녹차의 탄닌 성분

빈혈의 종류에 따라 관리가 다르다

가장 흔한 건 철 결핍성 빈혈이에요. 전체 빈혈의 약 50% 이상을 차지해요. 철분 섭취 부족이거나 출혈(월경, 위장관 출혈)로 철분이 빠져나가는 게 원인이에요. 여성은 월경으로 매달 철분이 소실되기 때문에 유병률이 남성보다 훨씬 높아요.

비타민 결핍성 빈혈은 비타민 B12나 엽산이 부족해서 적혈구가 제대로 만들어지지 않는 경우예요. 채식 위주 식단이거나 위 수술 이력이 있으면 B12 흡수가 떨어질 수 있어요.

주의할 점이 하나 있어요. 남성에게 빈혈이 나타나면 단순 철분 부족보다 위장관 출혈(위궤양, 대장 용종, 암)을 먼저 의심해야 해요. 2013년 BMJ에 발표된 가이드라인에서도 폐경 후 여성과 성인 남성의 철 결핍성 빈혈은 위장관 정밀 검사를 권고하고 있어요. 빈혈 자체가 다른 질환의 신호일 수 있는 거예요.

→ Goddard, A. F. et al. (2011). Guidelines for the management of iron deficiency anaemia. Gut. 논문 원문

Variations of oral microbiota are associated with pancreatic diseases including pancreatic cancer - PubMed

The authors observed associations between variations of patients' salivary microbiota with pancreatic cancer and chronic pancreatitis. This report also provides proof of salivary microbiota as an informative source for discovering non-invasive biomarkers o

pubmed.ncbi.nlm.nih.gov

철분은 '무엇을 먹느냐'보다 '어떻게 흡수시키느냐'가 핵심

철분이 풍부한 음식은 붉은 살코기, 간, 굴, 달걀 노른자, 시금치, 미역 등이에요. 그런데 같은 철분이라도 동물성 철분(헴 철)의 흡수율이 식물성 철분(비헴 철)보다 5~10배 높아요. 시금치만 많이 먹어서는 효율이 떨어져요. 동물성·식물성을 고루 섭취하는 게 좋아요.

흡수율을 높이는 가장 확실한 방법은 비타민 C와 함께 먹는 것이에요. 철분 식품이나 철분제를 먹을 때 오렌지, 키위, 파프리카를 같이 먹으면 흡수율이 크게 올라가요.

반대로 식후 바로 마시는 커피, 녹차, 홍차는 탄닌 성분이 철분 흡수를 방해해요. 칼슘도 마찬가지예요. 철분제와 우유를 같이 먹으면 효과가 떨어져요. 식사 전후 1시간은 간격을 두세요.

철분제를 복용 중이라면 알아둘 게 있어요. 공복 복용이 흡수율은 가장 높지만 위장 장애가 심하면 식후에 먹어도 괜찮아요. 대변이 검게 변하는 건 흡수되지 않은 철분이 배출되는 자연스러운 현상이니 놀라지 않아도 돼요. 그리고 증상이 좋아졌다고 바로 끊으면 안 돼요. 체내 저장철(페리틴)까지 채워야 하기 때문에 수치 정상화 후에도 3~6개월은 더 복용해야 해요.

자주 묻는 질문

무리한 다이어트를 하면 빈혈이 오나요?

네. 원푸드 다이어트나 극단적인 칼로리 제한은 철분, B12, 엽산 섭취를 동시에 줄여서 빈혈의 지름길이에요. 특히 젊은 여성이 다이어트하면서 월경까지 있으면 철분이 이중으로 빠져나가요. 체중 감량이 필요하더라도 단백질과 철분 공급원은 유지해야 해요.

갑자기 어지러울 때 응급 대처는 어떻게 하나요?

우선 그 자리에 바로 앉거나 누우세요. 낙상 사고가 가장 위험해요. 벨트나 단추를 풀어서 호흡을 편하게 하고, 미지근한 물을 조금씩 마시세요. 5분 이상 지속되거나 의식이 흐려지면 119에 연락해야 해요. 다만 어지럼증이 빈혈 때문인지, 귀(전정기관) 문제인지, 혈압 문제인지는 혈액 검사를 해봐야 알 수 있어요. 반복된다면 내과에서 CBC(일반혈액검사)를 먼저 확인하세요.

빈혈은 1년에 한 번 건강검진 혈액 검사에서 잡히는 경우가 대부분이에요. 헤모글로빈 수치와 함께 페리틴(저장철) 수치도 같이 확인하세요. 헤모글로빈이 정상이어도 페리틴이 낮으면 빈혈 직전 상태예요. 검진 결과지에서 이 두 항목만 체크하면 돼요.

본 글은 일반적인 건강 정보이며, 정확한 진단은 내과 전문의를 통해 받아야 합니다.

참고 기관:

• 대한혈액학회: https://www.hematology.or.kr
• 보건복지부 상담: 129